希臘文「alethia」的意思是「真實」，但希臘人對真實的想法，卻不是保羅的想法。希臘人認為真實就是「正確的」。在希臘人的文化中，真實的意思是「有對的答案、沒有錯誤、思想正確」。
alethia完全是一個認知上的用詞，關係到的是在腦海中發生的事。保羅雖然用了這個希臘字眼，但他卻不是要我們「正確地思考」。保羅是希伯來人的思維，他對真理的看法，不是關乎「是否正確」，而是關乎「可靠與否」。
信實的希伯來文是「‘emeth」，意思是「值得信賴、可靠」。就這意義而言，神是真實的，我可以仰賴祂；祂從不撒謊、從不做不忠或不可靠的事；凡神說祂要做的，祂就一定會去做。保羅鼓勵我們要追求信實、可靠和忠貞，這些特質反映了神的性情。
